Recherche d’une église

Chef de file du mouvement littéraire unanimiste, Jules Romains (1885-1972) est resté célèbre pour son « roman-fleuve » en 27 volumes, Les Hommes de bonne volonté. On peut reconnaître dans le personnage de Lengnau, franc-maçon imaginaire du septième volume, intitulé Recherche d’une église, Oswald Wirth (1860-1943), vénérable de la Grande Loge de France, occultiste et figure intellectuelle respectée de la III^e République. Le 11 mai 1934, après la parution du roman, la loge parisienne Les Apprentis invita Jules Romains à une tenue blanche (réunion de maçons ouvertes aux profanes) où il déclara que, sans en comprendre tous les rites ni tous les symboles, il reconnaissait la franc-maçonnerie comme une des grandes forces sociales des temps modernes. Sa non-appartenance à la maçonnerie traduit sans doute ce « mélange de répugnance et d’attirance » qu’il partage avec Jerphanion, le héros de la Recherche d’une Église.