Francesco Bertelli, Baleto di Mezetine, 1642

Cette gravure est tirée du recueil intitulé Il Carnevale italiano mascherato ove si veggono in figura varie inuentione di capritii de Francesco Bertelli, publié en 1642 et dont il existe plusieurs versions. Installé à Padoue dans la première moitié du 17^e siècle, Francesco Bertelli exerce, comme son père, le métier de graveur, éditeur et typographe. Il offre avec cet ouvrage « le premier véritable répertoire » (Bertrand Gilles, Histoire du carnaval de Venise, XI^e-XXI^e siècle) des costumes et des masques portés lors des festivités du carnaval de Venise. Ce dernier est l’objet d’une diffusion de nombreuses images, partout en Europe à partir du 16^e siècle, qui répondent à une curiosité croissante pour ce qui a trait au carnaval et, d’une manière générale, aux mœurs et coutumes italiennes.
Après l’illustre Giacomo Franco (1550-1620), dont les gravures furent notamment connues par le recueil Diversarum nationum habitus de Pietro Bertelli, Francesco Bertelli satisfait un « désir de pittoresque que partageaient autant les voyageurs et les pèlerins que les membres des élites vénitiennes » (Bertrand Gilles). ILD