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L’honocentors

Le centaure antique se trouve abâtardi dans les bestiaires médiévaux qui parlent d’onocentaure (moitié-homme moitié-âne). Pour les chrétiens, les hybrides mi-homme mi-animal incarnent la dualité de la nature humaine, et le centaure représente l’homme violent esclave de ses instincts. C’est une figure maléfique qui, associée à la sirène, « symbolise la fausseté et la perdition. Dans son Bestiaire, Pierre de Beauvais conclut que l’homme ressemble au Sagittaire car il a coeur double et double paroles », c’est-à-dire qu’il dit le bien par devant et le mal par derrière.
« Les onocentaures ont une moitié de corps humaine et l’autre moitié, à partir de la poitrine jusqu’en bas, est celle d’un âne. Ainsi en est-il de tout homme à l’âme partagée, fluctuant dans toutes ces démarches. Certains hommes se rendent dans l’Église avec les apparences de la piété, mais en reniant ce qui fait la force. Dans l’Église, ils sont comme des hommes, mais lorsqu’ils la quittent, ils se transforment en bêtes. » (Physiologus)

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
vers 1275-1300
Lieu
Nord de la France
Provenance
BnF, département des Manuscrits, Latin 14429 fol. 116v
Lien permanent
ark:/12148/mm2072005444