La salamandre dans les arts du livre

La salamandre apparaît très souvent dans les manuscrits de présentation à François I^er : elle prend l’aspect d’une sorte de lézard, plus ou moins vert, en général représenté allongé dans les flammes, la tête tournée en arrière, vers la droite. Elle est presque toujours associée aux armes de France, parfois aux F couronnés, et peut elle-même porter une couronne. Elle crache (mange ? ) quelquefois des flammes, puisqu’elle est censée se nourrir de feu ; plus rarement, elle crache de l’eau, montrant qu’elle éteint aussi le feu.
Parfois, ce sont deux salamandres qui servent de support héraldique aux armes de France. Enfin, dans quelques manuscrits, la salamandre est associée soit, comme ici dans la marge supérieure, à l’hermine de Bretagne, emblème de sa première épouse Claude de France ; soit, plus rarement, au phénix d’Éléonore de Habsbourg, épousée en 1530 après le traité de Madrid.