Habitants des « contrées barbares »

La dimension fantastique est très présente dans la Manga et l’on y trouve un véritable condensé de l’imaginaire japonais de l’époque d’Edo. Dans la lignée des textes illustrés sur les « habitants de contrées barbares » (comme ceux de l’encyclopédie Wakan sansai zue ou "Recueil illustré de toutes les choses de l’univers sino japonais", du début du 18^e siècle), Hokusai représente un catalogue des hommes de pays imaginaires, aux corps souvent difformes. II met aussi en scène certains personnages de « pays barbares » dans des dessins pleins d’humour, avec ces monstres aux longs bras et aux longues jambes se soignant à l’aide de moxas. Ces monstres, (yôkai), constituent l’un des éléments familiers de la littérature fantastique illustrée des 18^e et 19^e siècles. (C. M.)
Page de gauche : cannibale des îles Andaman, homme aux jambes torses, homme à queue, homme ailé, homme à l’œil arrière, homme sans ventre, homme à trois corps, homme à pattes de cheval, homme aux longs bras.
Page de droite : homme à la poitrine percée, homme au cou extensible, homme à trois têtes, nains, homme à tête de chien et son épouse, homme aux longues jambes, homme aux longues oreilles, homme du Pays des buveurs de lait, homme unijambiste et manchot, homme au corps tatoué.