Callicut par l’anglais John Seller

Au 17^e siècle, l’East India Company (compagnie anglaise des Indes orientales) entre en concurrence avec les Portugais et les Hollandais. John Seller, l’un des hydrographes anglais installés au bord de la Tamise, signe ici une carte à grande échelle de la côte occidentale de l’Inde, depuis le Gujarat au nord-ouest, jusqu’à la pointe sud-est de la côte du Malabar.

Elle est originale tant par son format, que par son contenu et son style. Elle se déploie sur plusieurs feuilles de parchemin juxtaposées, d’une longueur totale de 3,68 m, le nord à gauche. On n’y retrouve ni les roses des vents ni le réseau de lignes en étoile habituelles sur les cartes portulans de l’époque, mais un quadrillage de lignes perpendiculaires pour la direction des points cardinaux. Le cartographe donne à voir en détail les comptoirs et les mouillages côtiers vus depuis la mer, et met en évidence, par un jeu de pavillons, les rivalités politiques et économiques des grandes puissances européennes dans cette région