Image

Phébus Esculape et Chiron

Métamorphoses, Livre XV

« Comment Saturne engendra Cyron demi homme et demi cheval et comment Cyron gouverna Esculapius »
Hospitalier et bienfaisant, Chiron se différenciait des autres centaures par sa nature divine (c’est un Titan, fils de Chronos) et sa grande sagesse. Initié aux vertus des plantes médicinales, il enseigna la médecine à de nombreux héros, dont Achille, Jason ou Héraclès (Hercule) qui devait l’atteindre accidentellement d’une flèche empoisonnée. Sans remède possible et à bout de souffrance, Chiron désira mourir. Pour cela, il devait céder son immortalité à quelqu’un, et choisit Prométhée qui, délivré du supplice de l’aigle, recouvre ainsi sa place parmi les Immortels. Zeus place Chiron dans le ciel où il formera la constellation du Sagittaire.
On voit ici Phébus ("le Brillant", c’est-à-dire Apollon) confiant son fils Asclépios (Esculape pour les Romains), futur dieu de la médecine, aux bons soins de Chiron, lequel ressemble davantage à un satyre qu’à un centaure !

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
vers 1475-1500
Lieu
Flandre
Auteur(es)
Ovide
Provenance
BnF, département des Manuscrits, Français 137 fol. 22
Lien permanent
ark:/12148/mm2072004935