Marie II, reine d'Angleterre

Fille de Jacques II et de sa première épouse, Anne Hyde, Marie II arriva au pouvoir dans un moment particulièrement troublé de l'histoire de l'Angleterre. Après la déposition de son père à la suite de la « Glorieuse révolution » qui secoua les Îles britanniques dans les dernières décennies du 17^e siècle, elle fut placée sur le trône afin que son mari, Guillaume d'Orange, puisse le partager avec elle et exercer de facto le pouvoir en Angleterre. Son début de règne fut marqué par un événement fondateur de l'histoire politique anglaise : le Bill of Rights (« déclaration des droits », 1689), qui établissait une forme de liberté d'expression, réorganisait les pouvoirs entre le souverain et le parlement, et restreignait les droits de la monarchie anglaise. Cette loi proclamait notamment que la succession serait désormais non plus héréditaire, mais réglée par une décision du Parlement.

Eclipsée par la forte personnalité de son mari, Guillaume III, la figure de Marie II est rarement considérée comme majeure dans l'histoire anglaise. Son journal intime et ses réalisations en l'absence de son époux donnent cependant d'elle l'image d'une femme intelligente et capable, dont le retrait est volontaire... et qui lança la mode des poissons rouges !