Le Tour du monde d’un gamin de Paris

Louis Boussenard (1847-1910) est un des principaux animateurs du Journal des voyages, dans lequel sont parus trente-deux romans d’aventures en feuilletons, de 1878 à sa mort. Son œuvre, lue à la fois par les enfants et par un large public, comme le Journal lui-même, fait de lui un héritier de Jules Verne, par le motif du voyage, mais aussi d’un Gustave Aimard par la violence et la cruauté qui règnent dans ses récits. Si l’on retrouve la cohérence scientifique et l’abondance quasi documentaire de données informatives d’un Jules Verne, le rythme de la narration est chez Boussenard bien plus soutenu, l’action étant systématiquement relancée en d’incessantes péripéties. Le Tour du monde d’un gamin de Paris de 1879 s’inscrit dans la continuité de l’aventure de Phileas Fog, mais le succès incite l’auteur à en faire une série de dix romans autour du personnage du gamin Friquet. On en connaît une adaptation en Pathérama, tirée, semble-t-il, d’un film sans doute perdu, qui traduit le succès de l’œuvre. L’affiche présentée ici, qui correspond à une réédition en livraisons, s’appuie sur une scène significativement violente : perché en haut d’un mât, Friquet, armé d’un coutelas sanglant, tue un pirate. La scène renvoie à un moment clé de L’Île au trésor de Stevenson, celui où Jim Hawkins tue un pirate par réflexe, d’un coup de pistolet déclenché par l’impact du couteau du tueur ; ici, nulle ambiguïté ou excuse, mais une violence aventureuse assumée. (O. P.)